Wybitna lingwistka Louise Banks zostaje wezwana przez siły obronne kraju, by spróbować porozumieć się z wysłannikami innej cywilizacji po tym, jak gigantyczny obiekt zawisł nieruchomo tuż nad Ziemią. Nikt tak naprawdę nie wie, czy obcy przybyli na nasza planetę w celach pokojowych czy może są zwiastunem inwazji. W zespole badawczym Louise wspomagają pułkownik Weber i wybitny fizyk Ian Donnelly. Pełna napięcia metaforyczna opowieść o płynności czasu, tajemnicy oraz zdarzeniach, których ludzki umysł nie potrafi objąć intelektualnie.

8 nominacji do Oscara: najlepszy film, reżyser, scenariusz adaptowany, scenografia, zdjęcia, dźwięk, montaż, montaż dźwięku oraz 40 innych nominacji i nagród.