Trwa renesans twórczości Gaetana Donizettiego, którego opery były aż do połowy XX wieku zapomniane. Styl bel canto wymaga od śpiewaków znakomitej techniki wokalnej. Niełatwo znaleźć artystki, które udźwignęłyby trudności techniczne partii pisanych przez włoskiego kompozytora i potrafiły stworzyć żywe portrety wielkich heroin. Taka musi być królowa Elżbieta – Sondra Radvanovsky: władcza, szarpana wewnętrznymi rozterkami w chwili skazania na śmierć swego kochanka i faworyta Roberta, hrabiego Essex. Elżbieta domyśla się, że hrabia zdradza ją z inną kobietą. Duma i złość okazują się silniejsze niż miłość, zwłaszcza gdy wychodzi na jaw, że rywalką królowej jest jej dama dworu, Sara. Partię tytułową wykona Matthew Polenzani, Nottinghamem, zazdrosnym mężem Sary, będzie wspaniały polski baryton, Mariusz Kwiecień.