Lisbeth Salander cudem przeżywa próbę pogrzebania jej żywcem. Jednak na tym jej kłopoty się nie kończą. W szpitalu pilnowana jest przez policję, ponieważ czeka ją proces. Dla pewnej tajnej organizacji jest zagrożeniem, które należy niezwłocznie wyeliminować. Mikael Blomqvist postanawia za wszelką cenę pomóc ekscentrycznej hakerce. Sięga po metody legalne i nielegalne, uruchamia wszelkie znajomości, postanawia też odkryć mroczne tajemnice jej przeszłości i opisać to w tekście, który wywoła trzęsienie ziemi na najwyższych szczeblach władzy, w służbach bezpieczeństwa i w całym społeczeństwie. Rozpoczyna się wyścig z czasem.